Compreender os fatores que levam à obesidade infantil é essencial, já que nos últimos anos o número de crianças brasileiras na condição de sobrepeso aumentou.
Em caráter mundial, a obesidade infantil é uma preocupação significativa para a Saúde Pública devido às suas consequências, tanto em curto quanto em longo prazo. Médicos, nutricionistas, educadores e pais devem estar atentos aos sinais indicativos de risco para desenvolver sobrepeso na infância.
Em vista disso, preparamos um material com valiosas informações sobre a obesidade infantil. Você vai conferir um panorama sobre a obesidade infantil no Brasil e no mundo e relacionar os fatores de causa e risco dessa condição.
Veja, então, o que é obesidade infantil e quais critérios estão associados às suas principais causas. Entenda os métodos para o diagnóstico, os principais fatores de risco e os tipos de tratamentos disponíveis. Aproveite a leitura!
Panorama sobre a obesidade infantil no Brasil e no mundo
Dados divulgados pela CNN Brasil apontam que o país pode ter até 50% das crianças e adolescentes entre 5 e 19 anos com obesidade ou sobrepeso até o ano de 2035. Esses números foram extraídos do Atlas Mundial da Obesidade 2024, lançado pela Federação Mundial de Obesidade.
O documento sugere a necessidade de intervenção e educação preventiva mais eficazes para um controle mais efetivo da obesidade infantil no Brasil. Além das estatísticas nacionais, o relatório inclui projeções futuras sobre a doença no mundo.
A Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) também expôs a realidade dos números da obesidade infantil no país. A instituição realizou o estudo Observatório de Saúde na Infância, que revelou um quadro preocupante quanto à obesidade em crianças e adolescentes brasileiros.
Destacamos um fragmento do texto, na íntegra. Observe os principais pontos que tornam a obesidade infantil uma das temáticas mais discutidas na atualidade e um dos desafios da Pediatria.
Embora exista uma tendência de queda nos números da última década entre as crianças de até 5 anos, o excesso de peso (que inclui casos de sobrepeso e de obesidade) afetou uma em cada 10 crianças brasileiras e um em cada três adolescentes (10 a 18 anos) em 2022.
Entre 2019 e 2021, período que engloba a pandemia de covid-19, o número de crianças com excesso de peso no país cresceu 6,08%. O aumento entre os adolescentes foi ainda maior: de 17,2%.
O levantamento mostra, entre 2021 e 2022, um recuo de 9,5% no número de crianças com excesso de peso e de 4,8% de adolescentes. Apesar do recuo, no entanto, as quantidades seguem altas. Em 2022, 14,2% das crianças brasileiras de até cinco anos estavam com excesso de peso. Entre os adolescentes, o número é ainda maior: 31,2% deles estavam com sobrepeso ou obesidade.
O que é obesidade infantil
Esse quadro é caracterizado pelo excesso de peso em crianças e adolescentes. Em tese, esse conceito é definido pela Organização Mundial da Saúde (OMS), como um índice de massa corporal (IMC) igual ou maior que 95, um percentil de referência para a idade e o sexo da criança.
Entender essa definição e as comorbidades associadas é essencial para se manter atualizado na prática clínica. Além disso, esse conhecimento também ajuda a ter mais tranquilidade na prova de Residência Médica.
Nesse tipo de avaliação de obesidade infantil, isso significa que a criança está, de forma significativa, acima do peso médio esperado para sua altura e idade. Por meio dessas referências, é possível fazer um acompanhamento multidisciplinar, com vistas ao controle do peso e à manutenção da saúde.
Trabalhar intervenções centradas no combate à obesidade na infância é fundamental em termos de qualidade de vida e de melhores condições de saúde na vida adulta. Crianças obesas têm maior risco de desenvolver diabetes tipo 2, hipertensão arterial, doenças cardiovasculares e distúrbios respiratórios.
Além dos impactos sobre a saúde física, também é preciso considerar os desafios emocionais e sociais atrelados ao quadro. Nesse contexto, medidas de educação preventiva e o tratamento da obesidade infantil são essenciais para a promoção de um crescimento saudável, bem como para a redução do risco de complicações futuras.
Causas e fatores de risco da obesidade infantil
Essa é uma doença associada a causas multifatoriais, que podem incluir uma combinação de diferentes fatores. Entre os mais relevantes destacam-se as questões genéticas, comportamentais e aquelas relacionadas a determinantes ambientais.
Contudo, tanto na infância como na fase adulta, os principais fatores de risco para o sobrepeso estão associados à dieta pouco saudável. Sendo assim, as pessoas adeptas à alimentação rica em calorias, gorduras e açúcares têm mais chances de desenvolver o quadro.
De antemão, pode-se afirmar que a prevenção da obesidade infantil envolve a abordagem desses fatores de forma integrada. Na prática da Medicina, esse tema requer atenção de profissionais de todas as especialidades médicas, já que o controle da doença deve ter um caráter contínuo, dinâmico e multiprofissional.
Dada à complexidade da obesidade infantil e a sua multiplicidade de causas e fatores de risco, destacamos os aspectos mais relevantes. Veja quais são!
Alimentação inadequada
A obesidade está muito associada ao padrão alimentar, especialmente quando existe o consumo excessivo de alimentos ricos em calorias, gorduras saturadas e açúcares. Na infância e adolescência, os alimentos processados e fast-foods também exacerbam essa condição.
Além do excesso de caloria consumida nessa etapa da vida, dietas com poucas frutas, vegetais, grãos e fibras também contribuem para o excesso de peso na infância. Nesse contexto, tanto pediatras como pais e educadores devem priorizar medidas de educação preventiva centradas nas necessidades desse público.
Falta de atividade física
Crianças que não têm o hábito de praticar atividades físicas regularmente apresentam maior propensão a acumular peso. Quando somado à alimentação excessivamente calórica, o estilo de vida sedentário se torna um dos principais determinantes da obesidade infantil.
Logo, é necessário estimular mudanças na rotina das crianças: passar muito tempo em frente a telas, como celular, TV, computador e videogames, também contribui para a piora do quadro.
Herança genética
Predisposição genética e herança familiar podem aumentar a probabilidade de uma criança desenvolver obesidade. Isso pode ocorrer em qualquer fase da vida, especialmente quando combinada com outros fatores, como hábitos alimentares inadequados.
Ambiente familiar
O ambiente também é um dos determinantes para o desenvolvimento de padrões no estilo de vida. Crianças oriundas de famílias com práticas saudáveis e rotinas equilibradas são mais propensas à manutenção do peso ideal para a idade.
Logo, os padrões alimentares e o estímulo à atividade física dentro da família desempenham um papel crucial na saúde da infância e adolescência. Crianças que crescem em ambientes mais harmônicos tendem a ter mais saúde física e mental.
Questões socioeconômicas
Disparidades econômicas devem ser somadas aos fatores de risco porque podem reduzir o acesso a alimentos saudáveis. Além disso, as oportunidades para atividades físicas também são menores em comunidades com recursos limitados. Por conseguinte, a incidência de obesidade infantil pode ser maior nesses grupos.
Fatores psicossociais
Estresse, ansiedade, depressão e problemas emocionais podem levar a comportamentos alimentares compensatórios, como comer emocionalmente, o que contribui para o ganho de peso.
Padrão de sono inadequado
Tanto os distúrbios quanto os hábitos de sono inadequados estão associados a um maior risco de obesidade infantil. Isso se justifica devido aos efeitos reguladores dos hormônios sobre o apetite e o metabolismo em geral.